アロマテラピーとは

アロマテラピーとは、植物を原料にいろいろな方法で作られた、精油（エッセンシャルオイル）の香りを楽しんだり、精油の成分によって心や体を癒したりするものですが、オイルをハンカチなどに染み込ませたり、蒸気を浴びたり、お風呂に入れたり、化粧水として使ったりと、様々な楽しみ方があります。

香りは脳を刺激して感情や本能に作用するとされます。
香りは、鼻から嗅細胞を経て、感情や本能、記憶にかかわる、大脳辺縁系という部分や、自律神経などに関係している視床下部と言う部分に伝わり、これらの部分が香りに反応することで、心理的な作用があったり体のバランスが整えられたりします。

この香りの作用については古くから知られており、現在でもアロマテラピーは、心や体のバランスを整える代替医療のひとつとなっています。

一方で、体調や体質などで使用できない場合や、誤った使い方をすることで危険が伴う場合などもありますので、扱いには注意するようにしましょう。